Schilddrüsenkrebs

Wie häufig ist Schilddrüsenkrebs?

Die Zahl neu entdeckter bösartiger Tumoren der Schilddrüse beträgt ca. 30 auf 1 Million Einwohner pro Jahr, d.h. ca. 2500 Menschen erkranken in Deutschland pro Jahr an Schilddrüsenkrebs.

Frauen sind zwei- bis dreimal häufiger als Männer betroffen.

Was sind die Ursachen?

Als gesichert gilt eine Bestrahlung der Halsregion im Kindesalter. Auch durch die freigesetzte Radioaktivität beim Reaktorunglück in Tschernobyl erkrankten nach einer gewissen Zeit weißrussische Kinder, die in unmittelbarer Nähe gewohnt hatten.

Die für die Radiojodtherapie eingesetzten Mengen an radioaktivem Jod sind hingegen kein auslösender Faktor.

Bei der Hashimoto-Thyreoiditis kommt es manchmal zum Auftreten eines Lymphoms (von Lymphzellen ausgehender Tumor) in der Schilddrüse. Dies ist jedoch kein von den Schilddrüsenzellen ausgehender Tumor.

Gibt es verschiedene Formen von Schilddrüsenkrebs?

Ja. Je nach mikroskopischem Erscheinungsbild werden folgende Formen unterschieden:

Sind die unterschiedlichen Formen von Krebs auch unterschiedlich gefährlich?

Ja. Die Gefährlichkeit der jeweiligen Krebsform wird üblicherweise ausgedrückt durch das Verhältnis der geheilten Patienten zu der Gesamtzahl der Erkrankten über einen bestimmten Zeitraum (Überlebensrate).

Die 10 Jahre Überlebensrate beträgt

Gibt es eine erbliche Form des Schilddrüsenkrebses ?

Bei etwa 1/4 der medullären Tumoren liegt eine erbliche Form vor.

Eine Mutation auf Chromosom Nr. 10 bewirkt eine bösartige Umformung der C-Zellen. Wenn also ein Patient an medullärem Krebs erkrankt ist, wird bei allen Blutsverwandten ein Gentest durchgeführt, um die Mutation auf Chromosom 10 nachzuweisen.

Personen, die diese Genmutationen aufweisen, haben eine fast 100%ige Wahrscheinlichkeit, irgendwann in ihrem Leben einen medullären Krebs zu entwickeln; daher wird bei Genträgern vorsichtshalber eine totale Entfernung der Schilddrüse durchgeführt, um das spätere Auftreten eines Tumors sicher zu verhindern.

Welche Symptome weisen auf einen Schilddrüsentumor hin?

Es gibt leider keine absolut sicheren spezifischen Frühsymptome.

Verdächtig sind folgende Befunde:

Kann durch eine Blutuntersuchung ein Tumor nachgewiesen werden?

Nur das medulläre Schilddrüsenkarzinom lässt sich durch einen erhöhten Calcitoninwert schon im Frühstadium nachweisen. Die anderen Krebsformen haben keine spezifischen Tumormarker.

Welchen Stellenwert hat die Ultraschalluntersuchung?

Die Ultraschalluntersuchung ist die empfindlichste Methode zur Erfassung von Knoten und hat damit einen hohen Stellenwert bei der Diagnose und auch bei der Verlaufskontrolle nach Operation eines Schilddrüsenkarzinoms.

Welche Ultraschall-Befunde weisen auf Bösartigkeit hin?

Ein Herdbefund ist verdächtig auf Bösartigkeit, wenn eines oder mehrer der folgenden Merkmale vorliegen:

Welchen Stellenwert hat die Szintigraphie?

Die Szintigraphie ist wichtig, wenn im Ultraschall Knoten nachweisbar sind.

Es können damit sogenannte "warme/heiße" und "kalte" Knoten unterschieden werden.
Nur die kalten Knoten haben eine höhere Wahrscheinlichkeit für Bösartigkeit.

Welchen Stellenwert hat die Feinnadelpunktion?

Die Feinnadelpunktion ist das wichtigste Verfahren zur Unterscheidung zwischen gut- und bösartigen Knoten.

Bei sonographisch echoarmen und szintigraphisch kalten Knoten - ab einer Größe von 1 cm - wird die Feinnadelpunktion empfohlen. Die Beurteilung der Zellen durch einen erfahrenen Pathologen hat eine Treffsicherheit von etwa 95%.

Wie wird Schilddrüsenkrebs therapiert?

Wichtigste Maßnahme ist die operative Entfernung der gesamten Schilddrüse.

Einzige Ausnahme: papillärer Schilddrüsenkrebs mit einer Ausdehnung von < 1 cm.

Werden auch Lymphknoten mit entfernt?

Ja. Auf der Seite des Tumors werden im Halsbereich gelegene Lymphknoten mitentfernt.
Beim medullären Schilddrüsenkarzinom werden auf beiden Hals-Seiten alle Lymphknoten entfernt.

Welche Komplikationen gibt es bei der Operation?

Es besteht das Risiko der Stimmbandnervschädigung - es liegt bei etwa 2%.

Ferner gibt es das Risiko einer - zumeist - zeitlich befristeten Nebenschilddrüsenunterfunktion.

Bei der kompletten Entfernung der Schilddrüse werden meist auch die Nebenschilddrüsen mitentfernt.
Zwar werden eine oder zwei Nebenschilddrüsen wieder re-implantiert (in das Muskelgewebe der Halsweichteile), bis diese jedoch ihre Arbeit aufnehmen (Produktion von Parathormon - für den Calciumstoffwechsel wichtig), kann es zu einer vorübergehenden Absenkung des Calciumwertes im Blut kommen.
Daher ist es bei etwa 20% aller operierten Patienten notwendig, über einen bestimmten Zeitraum Calcium in Form von Tabletten oder Brauselösungen einzunehmen. Zusätzlich muss zumeist auch Vitamin D - zur besseren Resorption des Calciums - zugeführt werden.

Andere Komplikationen z.B. Infektionen, Nachblutungen oder Wundheilungsstörungen sind extrem selten.

Welche Therapie wird nach der Operation durchgeführt?

Nach der Operation wird eine Radiojodtherapie zur Ausschaltung noch verbliebener Schilddrüsenzellreste durchgeführt. Zur Anwendung kommt das Isotop I-131.

Sowohl gutartige als auch die meisten bösartigen Schilddrüsenzellen nehmen I-131 auf. Dadurch besteht neben der Möglichkeit der Zerstörung dieser Zellen auch die der szintigraphischen Untersuchung des ganzen Körpers, um eventuelle Absiedlungen (Metastasen) nachzuweisen. Die Radiojodtherapie wird in ca. 3 monatlichen Abständen sooft wiederholt, bis kein speicherndes Restgewebe oder Absiedlungen mehr erkennbar sind.

Keine Radiojodtherapie wird durchgeführt bei:

Wie wird die Radiojodtherapie durchgeführt?

Um eine maximale Aufnahme des Radiojods in die nach der Operation noch vorhandenen Zellreste zu erreichen, ist eine maximale Stimulation durch das Steuerungshormon TSH notwendig. Dies wird erreicht, wenn nach der Operation über ca. 4 Wochen kein synthetisches Schilddrüsenhormon zugeführt wird. Infolge des Hormonmangels nach einer kompletten Schilddrüsenentfernung kommt es bei manchen Patienten zu ausgeprägten klinischen Zeichen einer Unterfunktion.

Gibt es die Möglichkeit die notwendige Unterfunktionsphase vor Radiojodtherapie oder - diagnostik zu vermeiden?

Seit kurzem gibt es ein gentechnisch hergestelltes humanes TSH. Durch dieses gentechnisch hergestellte TSH wird die Jodaufnahme stimuliert, so dass hier die Phase der Unterfunktion vermieden werden kann. Die gesetzlichen Versicherungen zahlen zumeist allerdings dieses - relativ teure - Präparat nicht.

Welche Nebenwirkungen der Radiojodtherapie sind bekannt?

Wegen der höheren Aktivitätsmengen - im Vergleich zu gutartigen Schilddrüsenerkrankungen - kommt es durchaus zu Nebenwirkungen :

Welche Nachsorgemaßnahmen sind notwendig?

Nach Abschluss der therapeutischen Maßnahmen (Operation und Radiojodtherapie) steht im Vordergrund die Einstellung mit Schilddrüsenhormonen. Da die Schilddrüse komplett entfernt ist, muss das gesamte für den Organismus notwendige Schilddrüsenhormon von außen - durch eine Tablette - zugeführt werden.
Da das Steuerungshormon TSH einen stimulierenden Effekt auf die Schilddrüsenzellen (auch auf mögliche noch vorhandene bösartige) ausübt, ist das TSH künstlich niedrig gehalten. Dies geschieht durch eine etwas höhere Dosierung an Schilddrüsenhormon als es - z.B. bei anderen Ursachen einer Unterfunktion - notwendig wäre.
Ausnahme: medullärer Krebs.

Bei nachgewiesenem erniedrigtem Calcium im Blut muss dieses - und ggf. Vitamin D - zugeführt werden.

Nachuntersuchungen erfolgen anfangs halbjährlich, später im jährlichen Abstand.
Dabei werden folgende Untersuchungen durchgeführt:

Durch die komplette Entfernung der Schilddrüse sinkt der Thyreoglobulinwert auf 0 ab. Da Thyreoglobulin nur von Schilddrüsenzellen hergestellt wird, ist die Spezifität dieses Blutwertes sehr hoch, bereits ein geringer Anstieg dieses Wertes im Blut weist auf das Auftreten von Metastasen oder eines Rezidivs hin.

Bei Anstieg des Thyreoglobulins werden dann weitere diagnostische Maßnahmen notwendig:

Beim medullären Karzinom erfolgt in der Nachsorge die Bestimmung des Wertes Calcitonin und CEA im Blut sowie die Sonographie der Halsweichteile.

Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit des Wiederauftretens eines Karzinoms im ursprünglichen Bereich oder das Auftreten von Metastasen?

Ca. 20% innerhalb von 10 Jahren.

Sind äußere Bestrahlungen oder Chemotherapieverfahren geeignete Maßnahmen?

Die Notwendigkeit einer äußeren Bestrahlung wird eher von einer Minderheit der Experten für notwenig gehalten, und dann auch nur bei sehr fortgeschrittenen Stadien.

Die Chemotherapie ist nur als eine zusätzliche Behandlung nach Ausschöpfung aller anderen Möglichkeiten (Chirurgie, Radiojodtherapie) anzusehen. Sie kommt zum Einsatz bei inoperablen Tumoren / Rezidiven oder bei dem sehr bösartigen anaplastischen Karzinom, wenn keine anderen Verfahren mehr einsetzbar sind.